Der feierlichste Tag in der Geschichte von Marija Bistrica war der 03. Oktober 1998 als Papst Johannes Paul II. Marija Bistrica besuchte und den verschiedenen Erzbischof von Zagreb und Pilger von Marija Bistrica, den Kardinal Alojzije Stepinac, selig sprach.

In Marija Bistrica haben an diesem Freitag, den 02. Oktober, seit den frühen Abendstunden, Tausende der bereits angereisten Pilger an verschiedenen Andachten teilgenommen, und sich geistig für die Begegnung mit dem Heiligen Vater und die Beatifikation des Kardinals Alojzije Stepinac vorbereitet. Der Heilige Vater begab sich am 03. Oktober um 8 Uhr aus der Nuntiatur in Zagreb, mit einem Wagen auf der Straße über Sljeme und Stubičke Toplice in Richtung Marija Bistrica. Einige Kilometer vor der Einfahrt in Marija Bistrica ist es ins „Papamobil“ gestiegen und fuhr den restlichen Weg bis zur Kirche im Offenen. Als die hunderttausende Pilger das „Papamobil“ erblickten, erhob sich ein reißender Applaus durch Marija Bistrica. Der Heilige Vater feierte die Heilige Messe in Konzelebration mit sieben Kardinälen, siebzig Bischöfen und mehr als 1 000 Priestern.

Papst Franziskus sprach am 27. April 2014 Papst Johannes Paul II. heilig, der somit zum einunddreißigsten Polen unter den Heiligen der Katholischen Kirche wurde.